在考场小吏的引领下，乔时为提着两个篮子出场，这才注意到肚子空空，而食篮满满。
方才还精力满满，这会儿忽然就觉得走道的步子都飘了。
可见考场“打鸡血”是多么抗饿。
走在考场小道上，乔时为并非喜欢左顾右看之人，可他还是被一道身影吸引住了——这名学子身穿麻布粗衣，案上一砚一笔一空篮而已。
学子正在誊抄卷子，全神贯注，似是进入了一种忘我的状态。
所以乔时为才会注意到他。
乔时为抬首——是的，他觉得老天又在提点他了。
心里暗诽：“莫非穿越是有代价的？”那为何要选他一介大学生，而且还是没毕业的。
看着贡院的大门越来越近，不管如何，今日总算是给了自己一个交代。
……
贡院外大街上，三哥、四哥从入夜开始，就下马车等着了，翘首等待。
乔见川更是四处找石墩、栏杆，攀爬上去眺望，从一批批学子中寻找五弟的身影。
若非有官兵把守着，只怕他要冲到贡院大门口去。
好不容易等到乔时为出来，兄弟俩急忙迎上去，要搀扶弟弟。
乔时为只把篮子递给了兄长们，摆摆手笑道：“只是考了一日，哪里至于……好歹是跟祖母学过些拳脚功夫的。”
话这样说着，结果一登车，含糊吃了几口饼子，饮了些水，没说两句话便靠在三哥身上睡着了。
……
马车停下，乔时为顿醒，揉揉眼，才想起自己考完解试，这是到家了。
饭桌上，娘亲和吴妈
一道连一道地上菜，都是乔时为平日里最爱吃的。
菜色略暗沉，应是在温笼里放了些时辰了。
“都怪嬷嬷没算好时辰，做早了，待明日嬷嬷再给你做上一桌。()?()”
吴妈疼惜道，“才一日，瞧着都瘦了。?()???%?%??()?()”
乔时为埋头啃着大鸡腿，津津有味，含糊应道：“啊？嬷嬷说什么一桌？()?()”
看到乔时为一如往日，家人皆会心笑了，欢喜吃晚饭。
这夜，乔时为热水沐浴后，沉沉睡了一觉。
翌日，这才跟家人说起解试。
恢复精神的乔时为，把出了什么题，自己如何答的，都说了出来，甚至能背出自己笔下所写。
“以子夏之言，论证孔夫子所说，妙极！五弟果真是辩驳之才，可惜解试未考论、策，要不然，五弟更能施展才华。()?()”
乔见川化身夸夸党，又言，“不急不急，到了省试就该考策论了。”
乔见山则是在细品弟弟的赋作，端着手踱步吟了几句，赞道：“单是开头写大梁之疆域这几句，便足以吸引考官目光，任是谁读了这几句，必会放慢阅卷的步调。”
写疆域很考量见识，极少人敢冒这个险。
放慢阅卷速度，细细去读，这份卷子便有了极大成算。
老爷子捋捋白胡，没说诗也没提赋，他只是欣慰点点头，说道：“时为，你找到了自己的道了。”
想了想，又换言道：“本就如此，便不算是‘才找到’……时为，昨日是你沿着自己的道，在纸面上迈出的第一步，谨记之，莫忘了。至于结果，非你我所能预定。”
乔时为作揖应道：“孙儿记住了。”
果真，祖父懂他言语间下定的决心。
……
帘前，乃是考生之风檐寸晷。
帘后，则为考官之朱笔决科。
先是彻夜封弥试卷，此事须主副考官、各房判卷官皆在场，监督封弥官行事。
主考官黄齐嘱咐道：“诸位皆知本官之官职，御史掌谏诤言事，从不只问对与错，而问为何对、为何错。今日奉官家之命，解试取才，有幸与诸位学士共事，只提一点要求。”
他道：“关于经义之释义，万人有万般解，本官不限新义还是旧义，只管他行文如何，是否忠勇，是否明辨……旧义有新解，可取；只通新义而言之无物，不可取。”
最后厉色道：“考场真学问，非人情世故，请诸位谨记。”
“下官谨记。”
编写序号后，未经歇息，判卷官入房开始批改。
要想卷子呈至主副考官跟前，须先过各房判卷官这一关。
浩瀚卷海，想要从中取出几百份精品，且每一卷是呈还是落，皆要有理由，免得渎职被治罪，当如何？自然是一眼扫过，先把那些犯了不考、点抹的卷子选出来。
少了一韵，用错了韵，不必看了，落卷。
誊写时缺了三字以上，一抹，列入待选篮中，基本也无望了。
那些工工整整，明面上挑不出错的，才值得判卷官们细读、举卷
，用朱笔在卷首写上文风如何、文义又如何。
五日之后，各房考官带着遴选出的卷子，集聚主副考官房内，将卷子齐摆长案上。
殿中侍御史、主考官黄齐四十出头，正是在朝官员的当打之年，属于锋芒尽显不露怯那种。
他绕着长案踱步慢走，先略看一眼各房的判语，以便心里有个准数，再听各房汇报详情。
走到一半，他步子停下了，因为有一份卷子的批语很特殊。
朱笔判道：“文风雅正无浮华，辩洁无繁缛，章句皆有法，翰墨逸才气。?()_[(．)]????╬?╬?()?()”
但就文风而言，这是极高的评价了。
奇就奇在，判卷官竟只字不提文义如何，这不合常理。
黄齐俯身伸手将卷子提出来，看了一眼编号，问道：“宋教谕何在？此卷为何单评文风，而不评文义？()?()”
一位已过甲子的老学究站出来，应道：“下官在。()?()”
他不必上前去看是哪份卷子，便知晓主考官所指，禀道：“回大人，此卷下官已三举三落，昨夜深思，才有了第四举，呈到这里，由诸位上官评判。()?()”
此话一下子勾起了众人的好奇心，竟有卷子三落四举，读了七八遍。
黄齐挑挑眉，道：“你且细说。”
老学究应道：“下官初读此卷，当即为其赋作所吸引，意境宏大，用典精巧，其大气堪得起‘中兴’之题意，且言之有物，精通四史，乃是不可多得之精品。若只论这名考生所作的诗赋，当举，且大举。”
老学究话锋一转，沉言道：“可当本官读到大义题，却大惊失色，尤其是第四、第五题，不知他是另辟蹊径，还是临场杜撰，大义所解，下官实在不敢苟同。”
“那你为何决定举卷？”
老学究沉默片刻，应道：“文风极佳。”
作者有话要说